今月プエルトリコでアレシボ天文台の電波望遠鏡が崩壊した後、私は映画「コンタクト」を頭に浮かびました。特に2つのシーンがあります。 1つ目は、もちろん、ジョディフォスターが望遠鏡を訪れたときです。2つ目は、彼女が車の屋根に寄りかかってヘッドホンをつけ、（ネタバレ注意！）エイリアンの信号を聞いたときです。

もともとカール・セーガンの小説である「コンタクト」は空想科学小説の作品ですが、その背後にある科学の一部はそうではありません。ブレイクスルーリッスンイニシアチブの背後にあるチームを含め、世界中の研究者は、インテリジェントな地球外生命の兆候がないか宇宙を継続的に監視しています。そして、地球外知的生命体探査（SETI）研究所の一部であるそのプロジェクトは、まあ、画期的な進歩を遂げました。

によって報告されたように 保護者 そして サイエンティフィックアメリカン 、ブレイクスルーリッスンの天文学者は、わずか4.2光年離れた太陽に最も近い星であるプロキシマケンタウリの方向から発せられる異常な無線信号を発見しました。データは、昨年4月と5月にオーストラリアのニューサウスウェールズにあるパークス無線望遠鏡から収集されたものであり、研究者はその出所を特定できていません。少なくともまだです。

天文学者は観測で非常に定期的に新しい電波に遭遇しますが、それらの大部分は、休憩室のマイクロ波、駐車場の携帯電話、軌道上の衛星など、人工物からのものです。そのため、研究者はすべての発見を一連のチェックにかけ、そのような干渉を排除します。しかし、Breakthrough Listen Candidate 1（またはBLC1）と呼ばれるこの新しい信号は、これらのチェックをすべてクリアしました。つまり、地球外生命体である可能性があります。

さて、あなたが小さな緑の男性について考え始める前に、電波は、星雲、パルサー、さらには木星のような惑星を含む多くの非知的な地球外の物体から発せられます。しかし、BLC1は、その周波数（982メガヘルツ）のためにそのような信号から際立っています。これは、既知の自然に発生する現象の典型ではありません。今のところ、私たちが知っている唯一の情報源は、カリフォルニア大学バークレー校のブレイクスルー・リッスン・プロジェクトの主任科学者アンドリュー・シェミオンです。 言った サイエンティフィックアメリカン 。しかし、人工物は通常、この周波数の電波も生成しません。

BLC1はインテリジェントなエイリアンライフの兆候でしょうか？可能性は低いですが、可能です。チームは、おそらくそれがかなり平凡な情報源を持っていることを示唆しています—彼らはそれがまだ何であるかを決定していないだけです。しかし、それでも2020年であり、ビンゴカードにはまだエイリアンの侵略があります。