1818年、別のキャロルと同じ年。主食のサイレントナイトが書かれました。私の家族のタルジャメ一族のメンバーであるブトルスミケルは、ベツレヘムの真珠層の遺物の最初の店を、マンガー広場のアルメニア使徒教会が所有する建物の隣に設置しました。降誕教会。ミケルはベツレヘミ人の間で起業家精神の波を引き起こしました。ベツレヘミ人は聖地だけでなく、実際にはイエス自身の発祥の地で作られたと自慢して、世界中で彼らの製品を供給し始めました。

同じ頃、クリスマスは世界的な伝統になりつつありました。米国では、クリスマス前の夜の最初のバージョンが1823年に公開されました。1863年の漫画 ハーパーズウィークリー トーマス・ナストによって、今日私たちが知っているサンタクロースの外観を確立しました。 1870年までに、クリスマスは連邦祝日になりました。海を越えて、19世紀の世界の事実上の首都であるロンドンで、チャールズ・ディケンズは次のように書いています。 クリスマスキャロル その同じ年、ヘンリー・コール卿はジョン・カルコット・ホーズリーに最初のクリスマスカードの作成を依頼しました。 1848年の抽選 イラストレイテドロンドンニュース 装飾されたバッキンガム宮殿のクリスマスツリーの周りにビクトリア女王とアルバート王子を見せることは、英国の意識の中で休日をさらに魅了しました。今日私たちが知っているクリスマスの罠は、イギリス（ヤドリギ）、イタリア（贈り物）、スカンジナビア（ストッキング）、オランダ（サンタクロースと彼のトナカイとエルフ）、ギリシャ（花輪）を含む数十の文化から来ました。星とキリスト降誕のシーンだけがベツレヘムで始まりました。 2014年12月、2人のイスラム教徒の女性が、ベツレヘムの降誕教会の前にあるクリスマスディスプレイの一部である、巨大な飼い葉桶の前で自撮り写真を撮りました。THOMASCOEX / AFP / Getty Images

キリスト降誕のシーンには奇妙なことがあります。世界中の家族が、マントルピースや窓辺、前庭や屋上にある忘れられた村で、この1つの親密な夜を再現しています。私の家族の反対側では、アイルランドの司教が1920年代に、当時住んでいた中国の湖北省の漢陽から手紙を送りました。部分的には、ヨコウで小さな人形を購入し、服を着せて、自分たちで作った小さなゆりかごのわらの上に置きました。あなたはそのようなものを見たことがありません....彼らの目の前に、ベツレヘムがありました。

この伝統のコンセンサスが、ベツレヘムの人々が小物やつまらないものを持って店を建てるために海や奇妙な新しい土地を勇敢に立ち上げ始めたのと同時に現れたのは、クリスマスの秘密の歴史だと考えてください。より良い真珠層を求めてマニラに行った私の祖先は？彼らはすぐにオーストラリア、チリ、キューバ、デンマーク、グアテマラ、ハイチ、ホンジュラス、ジャマイカ、メキシコ、ニューヨーク、パリに前哨基地を持っていました。彼らはクリスマスを発明するためにやらなければならなかったことをしました：彼らはそれを世界に届けました、とはいえ、サンタクロースの演劇よりもエルフの肘のグリースを使っていました。

何世紀にもわたって、ベツレヘムの私の祖先はフランシスコ会の僧侶の僕でした。アラビア語では、彼らが所属していた氏族の名前であるタルジャメは翻訳者を意味します。彼らは英語、フランス語、イタリア語、スペイン語、さらにはドイツ語、ギリシャ語、ポルトガル語、ロシア語を少しでも知っていました。現在、これらの多言語仲介者は、初期の電気以前のグローバリズムの中で行進していました。これはベツレヘムの最後の、歌われていない十字軍でした。

最近ようやく祖先の故郷を訪れたとき、何を期待していたのかわかりませんでした。私の心の中で、私はロマンチックなコスモポリス、夢とderringのバザールを想像しました。スローポークの前にジャンプし、運命の前にスキップします。モンサンミッシェルやマチュピチュのような、その輝かしい伝承にふさわしい場所。私はポンペイに落ち着いたでしょう。

キリスト降誕のシーンには奇妙なことがあります。世界中の家族が、マントルピースや窓辺、前庭や屋上にある忘れられた村で、この1つの親密な夜を再現しています。

しかし、もちろん、今日のベツレヘムの現実は大きく異なります。高さ26フィートのコンクリートの壁に囲まれ、有刺鉄線が上を走っています。この街はアラビアの瓦礫ベルトの一部です。祖父の古いギフトショップを通り過ぎて、ジョセフとメアリーがたどったと思われる古代の巡礼路であるスターストリートを歩いていると、アマゾンのリンクがいっぱい詰まった北極への子供の手紙のように、空虚さとキューピッドが見えました。商取引は、刺激的なものからしつこいものへ、折衷的なものからひどいものへと凝り固まったように見えました。ギフトショップの倉庫の魔法は、真珠層のチョークで床から天井まで詰まっていますか？

たぶん私の反応は私の年齢と子供がいないことの単なる兆候でした。しかし、13世紀に他の装飾品の町ヴェネツィアから到着して以来、私の家族が住んでいた今日のベツレヘムの丘や野原を見渡すと、エジプトの作家アンドレアシマンの言葉を思い出す必要があります。ベツレヘム…何も見えません神の息子が生まれたいと思うかもしれない町のように。しかし、それが要点です。ここにあるものはすべて、自分の信仰を試すことを目的としています。夕暮れ時のベツレヘム、2005年。©Mark Power / MAGNUM PHOTOS

そのなぞなぞは、ベツレヘムの秘密、その力、そしてその範囲です。私の人生の多くをロンドンとニューヨークで過ごしてきた私は、世界を層状の美しさのパリンプセストと見なす傾向があります。それらの大都市は何世紀にもわたってさまざまな物語を語り、それぞれが章のように陰謀に貢献してきました。対照的に、ベツレヘムは何千年もの間同じ話を何度も繰り返してきました。今日ベツレヘムに行くことは、クリスマスがどのように世界に輸出され、その後、ミカエルと彼の兄弟のように一周して、その発祥の地に戻ったかを見ることです。そこには、きらびやかなフィリピンのパロール（星型のクリスマスランタン）、幾何学的なフィンランドのストローヒンメリ（ミニマリストのクリスマス彫刻、吊り下げ用）、スペインのお祝いのトゥロン料理（蜂蜜の卵とアーモンドのクリスマスデザート）があります。

ローマカトリック、ギリシャ正教、アルメニア使徒の3つの宗派が共有する降誕教会は、この異質性の感覚を高めています。それは私にイスタンブールのアヤソフィアを思い出させました。そして、それはイエスとモハメッドの両方に捧げられた芸術で世界で唯一の場所です。降誕教会は、ローマ帝国に転向したビザンチン帝国の皇帝コンスタンティヌス大帝によって330年頃にイエスが生まれた場所に建てられ、1478年以来、完全に改装されていません。 —ささやき、壁が見たすべての骨折した、骨の折れる物語によって、ほとんど一緒に保持されているようで、共有するのが苦痛です。

ベツレヘム全体は、謎めいた交差点のように、そのように感じます。旅行者として、あなたはその交差点でコンパスのように位置し、針が震えています。時おり。行ったり来たり。ギブアンドテーク。アップとアットエム。キャロルからはほど遠いスノードーム、ベツレヘムはあらゆる方向からあなたに近づき、あらゆる方向にあなたを引き寄せる場所です。イエスはおそらく12月ではなく4月に生まれました。しかし、ベツレヘムの本当の話は、処女懐胎についてではなく、前と後、旅館での避難所の探求、そしてイエスの到着の緊張した後の動きについてです。ベツレヘムは、終わりのない旅、旅を止めることのない旅を表しています。以降。上向き。フォワード。外向き。内向き。ベツレヘムはあなたに今何を質問しますか？—これは本当に「次は何ですか？」という質問です。それはそれ自体が神聖な誕生です。

リチャード・モーガンのベツレヘムの祖先の詳細については、彼のKindleシングルを読んでください。 ベッドラム生まれ 。